1月中旬以来，中国南方大部分地区以及西北地区东部遭遇历史上罕见的持续大范围低温、雨雪和冰冻天气。冰雪灾害目前已经造成黔、湘、鄂、皖、苏、陕、甘等17个省(直辖市、自治区)不同程度受灾，灾民过亿。

　　冰雪灾害来临时值春运高峰，加剧了交通运输压力。截至目前，全国已经至少有19个机场因冰雪天气陆续关闭，大批乘客滞留；京广铁路湖南境内多处出现断电，致使京广线旅客列车大面积晚点，部分列车停运，滞留旅客数十万人，仅广州火车站滞留旅客已经超过15万人。中国南方公路运输近乎瘫痪，各灾区主要高速公路全部封闭，部分国道、省道严重拥堵。

　　本就紧张的中国电力供应，也因冰雪灾害进一步形势严峻，目前全国已经有17个省(直辖市、自治区)出现拉闸限电。

　　1月27日，国务院召开全国电视电话会议，部署煤电油运保障工作，中国政府全面启动灾害应急机制。

　　不容乐观的是，此次罕见冰雪天气仍将持续。中国气象局继1月25日启动重大气象灾害预警应急预案三级应急响应命令之后，已于1月27日将应急响应命令提高到二级。

　　根据中央气象台1月28日凌晨最新发布的暴雪红色警报(红色为最高级别警报)，未来几天，湖南北部、湖北东部、河南东南部、安徽大部、江苏大部以及浙江西北部等地将有大雪。其中，皖中南部、苏中南部、鄂东南部等地的部分地区有暴雪。

　　中国正面临一场严峻的考验。其中之一是对中国应急机制的考验。《突发事件应对法》于2007年8月出台，11月1日正式实施。当初，《突发事件应对法》制定的一个背景，便是2003年突发的非典，给中国社会的方方面面造成巨大的冲击，促使考虑建立应急机制。而此次冰雪灾害，便成为《突发事件应对法》出台后的首次重大考验。根据法律要求，中国政府从国务院到各省(自治区、直辖市)到各部委以及各中央国企等，都会有自己的应急预案。此次面对冰雪灾害，正是对这些应急预案能否发挥作用的检验。

　　此次冰雪灾害还将考验，中国政府的统筹协调应对能力。随着科学技术的发展，整个社会和个人、团体对能源、通讯、交通的依赖程度与日俱增。不同的地区、不同的系统已形成错综复杂的关系，环环相扣，互相作用。其中一个环节出现问题，就会被层层放大，引起整个社会系统运行的混乱。

　　在此次春运高峰、电力紧张等多重因素交织下，如何救灾抗灾，将真实检验中国各系统、各部门的协调应对能力，各省(自治区、直辖市)之间的沟通协作能力以及中央政府的统筹能力。

　　同时，灾害对整个中国社会心理承受能力也是一次考验。如果反应过度，只会加剧社会秩序的混乱，对抗灾于事无补。

　　除了前述短期现实困难，从长期影响来看，灾害过后的农业生产恢复，将是一个大问题，中国的粮食、蔬菜市场供应无疑将受此次冰雪灾害影响，进而有可能影响到整个农业市场的价格波动，增加整个社会的通胀压力。

　　还有一个更为关键的问题：从2006年重庆的特大旱灾，到2007年夏天各地罕见的暴雨，到如今的大面积暴雪和冻雨灾害，是否意味着，在全球变暖的大背景下，过去所谓几十年不遇甚至百年一遇的自然灾害，今后将会变成频发事件？在这种趋势下，或许整个中国的应急、减灾机制将进行彻底的重新架构。